農機具と建設機械　その２

エンジンを掛けるという儀式
エンジンを掛けるという行為は、レースの世界だと、「ジェントルマン、ユアエンジンスタート」というように、特にルマン式スタートは儀式色が強い。
しかし、なぜレースではそんな儀式があるのか。
それは、セルモーターというものが付いてないか取り外しているからだ。大体、昔はセルなんてものは無かった。エンジンはクランクをハンドルで廻して掛けたのだ。この場合、手順を守らないと簡単には掛かってくれない。このための「儀式」なのだ。
農機具はいまだに儀式が必要で、どこの家でもエンジンを掛ける段になると「お父さん登場」ということが多い。しかし、お父さんもエンジン掛からないと「甲斐性がない」と言われるので、実は冷や汗ものなんだな。
しかし、エンジンを掛ける基本は、「いい圧縮、いい混合気、いい火花」ということは変わらない。ディーゼルや大排気量ガソリンエンジンにはデコンプが付いているので、使い方にもこつがあったり、手動進角があったりして、普通の人ではまず一発では掛からない。
しかし、昔の普通の人はこれで過ごしていたのだが・・技術の低下は否めない。

写真は、ヤンマー水平単気筒ディーゼル（デコンプ付きクランク始動）

このエンジンは、ディーゼルでありながら、セルなんて無い。儀式の手順を示します。
１．燃料コック開を確認
２．スロットルをオフから始動へ
３．カッターを始動位置へスライドして固定（クランクの時当たる）
４．クランクハンドルを外し、クランク軸に差し込む
５．ギヤニュートラル、クラッチ切、ブレーキロックを確認
６．デコンプレバーを引く
７．クランクを廻す（６０ｒｐｍくらいか）
８．デコンプレバーを放す

これで、めでたくエンジンが掛かる。

しかし、昔に思いをはせ、クランクでエンジン掛けるのも楽しいものですよ。建設機械などは、昔は「助手」という職種があって、クランク廻したり、輪止め掛けたりしたくらい。まあ、建設機械は今でも「運転（ドライブ）する」のでなく「操作（オペレーティング）する」と言うくらいで、乗る人もドライバーでなく、オペレーターと言う。
世間からはあまりいい処遇は受けていないが、彼らの操作は本当に「神業的」で、昔のように高い地位にいてもおかしくない。昔はオペレーターというのは、飛行機のパイロットの様に「あこがれる」仕事だったのだが・・
しかし、その操作の難しさといったら、実際に乗ってみないと解らないだろう。