今度は、避難坑の方に来ました。こちらは「ＴＢＭ」で掘削の予定です。ＴＢＭというのは、「トンネル
ボーリングマシン」の略で、言わば「トンネル掘削ロボット」です。
この日は一般向けにメーカー（小松）による説明会を行っていました。小松はこんな機械も作ってい
るんですねえ。
掘削径４.５ｍ、改良オープン型のＴＢＭ。オープン型というのは側にカバーがなく、中身がオープンに
なっているもの。逆に全部カバーされているものを「シールドタイプ」と言います。下水工事などでよく
使われる「シールドマシン」もＴＢＭの一種なんですよ。改良オープン型というのは、オープン型とシー
ルドタイプ中間と思えば良く、それぞれの長所を生かした機械といえます。
カッターヘッドには、そろばんの玉のような「カッターディスク」がたくさん付いています。カッターの位置
はランダムに付いているように見えますが、中心から数センチ毎にカッター円の軌跡が描かれるように
設計してあるのです。カッターは機械の内側から交換できるようになっています。
ところで、なぜこんなので岩が掘れるのかというと、カッターが回転しながら岩盤に押し付けられ、岩が
圧砕されるわけです。削るわけではありません。壊すというのが正しいでしょう。割れた石は下に落ちま
す。それがスクレーパーという開口部（この機械では４つ見えます）から内部に入っていきます。スクレ
ーパーはスコップのようになっていて、上に行くと中身が下に落ちるというわけ。そこに受け皿があって、
ベルトコンベアに乗っかるという仕組みになっています。あとはトンネルの外までベルトコンベアで運ば
れるというわけです。
