この部品は何でしょう。１０秒以内に判ったならば、あなたは整備士ですね？
判らない人のために答えを言うと、これはテンションロッド（ストラットバーとも言う）です。
テンションロッドがどこに付いている部品かというと、主にフロントの懸架装置でストラット
型サスペンション（Ｉアーム式）の部品で、Ｉアームからシャシに向かって斜めに取り付いて
いる部材です。特にＦＲレイアウトの車によく付いてます。
なんでテンションロッドと言うかというのは、このロッドでＩアームを引っ張って、位置がず
れないようにしているからなんですね。なぜ最近の車に付いていないかと言うと、最近の
車はフロントはＡアームの車が多くて、Ｉアームの車が少なくなったからです。
ところでなぜこんな部品を後生大事に持っているかというのは、この先端の形に理由が
あるんです。
グラインダーで薄く削ってあるでしょう。そこへもってきて、先端がちょっと曲がっているで
しょう。なぜ曲がっているのか？
そう、このテンションロッドは整備士が工具として使用するためにこのように加工されたの
です。使い方はいろいろで、ファンベルトを張ったり、部品をこじって外したり、位置決めを
したりと非常に汎用性の高い道具なんです。車に常備しておけばいざという時、ガラスを
割って脱出する工具にもなるし、暴走族にからまれた時に闘う武器になるかも知れませ
ん。昔の整備士は気が荒かったからね。
まあ武器というのは冗談ですが、自分の車に１本積んであるという整備士はけっこういた
と思います。こまった時のテンションロッドというもんです。
しかし、このような頑丈な部品が付いていたのも昔の話し。今では低燃費軽量化の時代
で部品もどんどん削られていく一方。整備も簡素化されて、重整備は少なくなりつつあり
ます。
でもテンションロッドは昔の整備技術を今に伝え続けている。
第１話 ピストン
この写真のピストンは僕がまだ整備士をしていた頃、先輩が捨てるというのをもらった
ものです。
このピストン、どんなエンジンのピストンでしょう。この写真だけで判った人は偉い。
実は、このピストンはあの名機ニッサンスカイラインＧＣ１０、そう、GT-Rに搭載されて
いた、「Ｓ２０」のピストンです。
昭和４０年代の前半、まだオイルショックになる以前、モータリゼーションという言葉が
翻っていた時代、自動車メーカーがまだ小回りの利く規模の会社だった時代、高度成
長で社会にもゆとりがあった時代、そんな時代だったからこそ、あの時代の自動車に
は「夢」があったのだろう。
Ｓ２０自体は、かのレーシングマシン、プリンスＲ３８０に搭載されていたグロリア用Ｇ７
を発展させたＧＲ８をディチューンしたものだと言われている。
プリンス系のエンジンは、プリンスが日産と合併するとともに規模が縮小されていった。
これには政治的な匂いがしないでもない。日産にはＪ２０やＬ２０という６気筒があった
のだ。
そしてグロリアはＡ３０の時代にセドリックと同じＬ２０を搭載するようになる。
スカイラインも、Ｇ７のウェーバー３連装はＳ５４Ｂまで。１６００や１８００の４気筒ではプ
リンス系の「Ｇ」シリーズを搭載するが、日産にはＬ１８なども存在し、Ｇシリーズは村山
工場製の車種（スカイライン、ローレル）にしか搭載されなくなってしまう。
ＧエンジンはＯＨＣクロスフローという当時では一歩進んだエンジンで、（Ｌ型はカウンタ
ーフロー）このエンジンをやめさせたのには日産上層部の圧力があったのは間違いな
いだろう。
そんな時代にプリンスエンジンの末裔であるＳ２０がレースで５０勝もしたのは、技術者
にとっても溜飲の下がる思いであったろう。
見ての通り、さすがにレースを考えたピストンだけあって、ピストンピンもフローティング
だし、オイル穴もよく考えられている。ピストンヘッドもバルブ逃げが４個ある。トヨタ２０
００ＧＴの希少価値がすごいと言っても、エンジンは２バルブ。Ｓ２０の足下にも及ばない。
プリンスという車があったことを知る人も少なくなった。しかし、スカイラインＧＴ−ＲとＳ
２０エンジンは忘れられることはないだろう。