ＣｏｎｔａｘとＺｅｉｓｓＴ＊のこと

第５１話　　崖っぷちのコンタックス

２００４年１２月２２日、京セラはフィルム使用のコンタックスの多くを製造終了したと発表した。
ＲＸ２、アリア、Ｔ３ブラック、ＴＶＳ３、レンズではＤ３５の２．８と１．４、Ｄ２５、ＦＤ１６、ＭＰ６０Ｃも製造終了という。ＲＸ２などはついこの間出たばかりだと思ったが、残念なことだ。
しかし最も稼ぎ頭であるべきアリアをもやめたというのは、ＭＦが終わったと宣言したに等しい。
もっとも、京セラは光学事業でカメラ製造ラインを撮像モジュール製造に振り向けるという発表をしていたので、今回のこともある程度は予測できていた。
しかし、その代わりにデジタル部門が強化されたのかというと、コンパクトデジカメを出したのみで、他社の様なＡＰＳサイズデジタル一眼を出すわけでもなく、京セラブランドのデジカメもやめるということだし、全体的な規模縮小ということだろうか。もう絶望的な状況である。
ところで年が明けて２００５年はコンタックスにとっては記念すべき年だ。実は１９７５年にヤシカ－コンタックスが発売されて３０年という節目の年なのだ。しかも、１９７４年にヤシカとツアイスが提携した時、８年契約だったことを考えると、２００６年に契約が切れるとも考えられる。
この８年周期というのはヤシカ－コンタックスの歴史では重要な年である。コンタックスＲＴＳは１９７４年のフォトキナで発表され、８年後の１９８２年にはＲＴＳ２が発売された。またその８年後の１９９０年にはＲＴＳ３が発売されている。その８年後の１９９８年はアリアが発売されているが、１９９９年発売の６４５は１９９８年には概成していたと思われるのである。つまり、この８年周期にはフラッグシップ機が登場する可能性が高いのだ。
この期待に対するツアイスの回答は例の「ツアイスイコン」なのか？それとも新たなフラッグシップ機が登場するのか。それとも契約切れで撤退なのか・・
当面は静かに見ていようと思う。（２００５．１．７）